曹雁雁：《大清相国周祖培》（四十四）

似曾相识否 · 发表于 2022-12-2 07:47:20

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《大清相国周祖培》（四十四）

38. 恭亲王失意

　　人们总爱形容人的交情叫“臭味相投”，形容因为倒霉凑在一起的人叫“同是天涯沦落人”。周祖培在朝中亲眼目睹了道光朝三十年来官场的派系斗争，穆彰阿领导的满人大臣派系，陶澍、林则徐、王鼎的直谏派以及由此衍生的以黄滋爵、姚莹为首的清流派，载铨等人领导的宗室皇族派，他们相互斗争倾轧，此起彼伏。周祖培和贾桢这样的人反而成了有品级无实权的“中间派”。因为处在中间的位置，周祖培的交友原则十分谨慎，与谁都不敢过分接近，即便是帮助人也都在暗处，更不敢说与恭亲王有交情。

　　恭亲王与咸丰帝原本感情非常好，曾经还合力创了一套枪法，叫“棣华协力”。兄弟俩同吃同睡，一同在上书房学习，感情亲密无间。咸丰帝即位之后，恭亲王奕䜣成为军机大臣、宗人府总领，即便兄弟两人权力相差太大，但当受到外力侵犯时，两人还是一致对外的，所以当太平军揭竿而起势如破竹时，弟弟奕䜣当即请命破匪。兄弟二人还联手以迅雷不及掩耳之势将穆彰阿革职查办，并利用袁甲三弹劾了载铨，启用了肃顺、端华等新的领导班底，命人整理盐务，一派“兄弟齐心，其利断金”的局面。但是这一切“和谐”都因为慈康太妃的去世而消失了。

　　奕䜣的生母静妃与奕宁的生母孝全成皇后几乎是同一时间进宫。孝全成皇后去世后，在长达十年内，静妃以皇贵妃的身份掌管后宫。道光帝驾崩后，她作为慈康太妃住在最奢华的寿康宫。皇帝最多只能立三位皇后，而在她之前，道光帝已经立了三位皇后。她既不是皇帝的生母，又已经在限额之外，慈康太妃希望咸丰帝以抚养之恩封她为太后。恭亲王奕䜣在慈康太妃临终之际也对咸丰帝提出了请求，这让咸丰帝非常不高兴。慈康太妃去世后，咸丰帝以恭亲王奕䜣处理慈康太后丧礼不周到为名，将奕䜣的重要职务全部剥夺，让做事风格强硬的肃顺顶了上去。

　　屋漏偏逢连夜雨，在奕䜣彷徨无助的时候，他的两位老师都不能再陪伴左右。卓秉恬已经去世，而贾桢因为丁忧要离开京城。在京郊的路上，恭亲王奕䜣和周祖培等一行去送贾桢。

　　 贾桢自奕䜣六岁起就担任老师，与奕䜣感情十分深厚。恩师离开，奕䜣十分伤感。

　　贾桢对奕䜣道：“父母之恩谁也不愿忘记。先帝以孝治家，对于太皇太后也孝顺无比，即便臣民禁烟，依旧供奉太皇太后吸食。父母是唯一的，在慈康太妃弥留之际，您因伤感难免有出格行为。六爷，老臣不能再在您身边，以后在处理事务上要多想想卓师父的教诲，他任京兆尹多年，心思缜密做事有条不紊，很是难得。还有我的这位老亲家周祖培，他的为人您知道，没有邪念，也不趋炎附势，学问深厚，值得您倾诉烦恼呢。您还年轻，遭遇一些打击，说不定是好事。”

　　送别贾桢，周祖培在身后劝慰道：“浮云游子意，落日故人情，京城再繁华也不是我们的归属地。六爷，您不用伤感，贾师傅还会回来的。如果您还想有所作为，就应当厚积薄发；如果您有所忌讳，那么遨游山水间也未尝不可。人生没有几个清闲日子，如今虽被罢免，却也可能是上天对您的爱恩赐。”

　　“芝老，奕䜣不是很能明白。”奕䜣眉头纠缠，眼神里一片颓废。

　　“呵呵，以前读曹孟德的诗作，说‘老骥伏枥，志在千里’，觉得颇不以为然。天天质疑，志在千里当在少年时，何必等到老骥伏枥？我那时总想用尽力气离开老家商城，即便商城山美水美，有妻儿有母亲，总觉得那个世界太小，逍遥的日子太浪费生命。”

　　“是呀，青春短暂，成事不在少年，还待何时呢？”奕䜣不解。

　　“六爷，老臣也曾经这样想。但恍然不觉竟然已至暮年，这才明白青春才是上天赋予我们的礼物啊。无论是什么样的情绪，我们都能敏锐地拥有；无论是怎么样的文章，我们都能顺手写来。青春的时候，我们的心是敞开着的，为周遭的一切批判或者赞美，羡慕或者神往，生命多么鲜活。”周祖培站在夕阳下，望着京郊辽阔的平原，看着红日坠下山冈，“可是当我们有一天老了之后，就不知不觉被庸俗的交际和生存烦恼缠绕，无时无刻不想着趋利避害，无时无刻不想着怎么才能站得更高。我们的心变得麻木不仁，对于任何事都会从愤怒到习惯，最后到漠视。六爷，如果人生在世却不曾灵动过，我们岂不是连回忆也没有了。”

　　奕䜣似有所悟，但是神色之间无比落寞，整个人都如同暮色一样苍茫：“对，如同捻军之事，我何必操心呢？皇兄自然有人选。我也要遨游山水间，珍惜少年游。”

　　周祖培神色凄凉：“六爷，我适才此番感悟是劝您不要太自苦，但并不是劝您放弃。您生在帝王家，有些事是绕不开的。穆彰阿即便革职，其余党必然垂死挣扎，您作为先帝寄托最深的人，怎么能说放就放。您现在要做的是静观其变，要耐得住这份寂寞，时间会证明您的才能。”

　　 周祖培往前走了几步，指着野竹林，道：“六爷，您可曾在春日里观察过竹笋？”

　　 奕䜣摇头，请教道：“这有何玄妙之处？”

　　周祖培道：“竹笋藏于冬日的泥土之中，从来不在人眼前生长，只是一场春雨便遍地起伏。它们都是在无人关注的暗夜里破土而出，如果您仔细去听，就能听见它们拱破土壤的声音。”

　　 奕䜣听了这番比喻，心里敞开了一些，真诚道：“芝老，您今天这番话彻底让奕䜣明白了。您放心吧，本王不会消沉的。”

　　周祖培与奕䜣牵着马，徐徐走在道上，沉默了半晌之后，又道：“六爷，老臣知道您还沉浸在丧子之痛中。这样的痛楚，老臣也曾经历过，只能说父子之间没有缘分吧。”

奕䜣眼睛闪着泪光，凝望着灰蒙蒙夜色中的红墙绿瓦，心情忽而轻松，忽而沉重，只觉得人生方向实在难测。

似曾相识否 · 发表于 2022-12-2 07:50:43

　　 周祖培回家时已经夜色撩人。北屋的会客厅里还亮着灯火，有两个人正坐着饮茶聊天，声音颇为熟悉。周祖培进屋，却见是何绍基。

　　“哟，子贞，何时来的？吃过饭没有？要是知道你今日来，我定然早点回家。”周祖培笑着与何绍基叙话。

　　“不碍事，我知道您忙。今日来，是给您送几幅字帖和字画的。”何绍基展开桌上的字帖和书画。

　　 “如今你何子贞一字难求，今儿送我这些个，是想叫人嫉妒我么？”周祖培先打开一本字帖，惊叫道，“哎呀，这是颜真卿的真迹吧，真是妙笔。这么好的东西你哪掏捡到的？”

　　“不不，芝老，这都是我的临帖。近几年在临古上费了些心思，所以这几幅自己看着还成就想送给您。”何绍基谦虚笑道。

　　“这是你临的？简直以假乱真，连我这个对颜真卿痴迷的人也瞧不出来！这怎么好意思呢？”周祖培反复看着何绍基送的字画，爱不释手。

　　“这是学生应当的，即将离开京城，日后不知道还有没有时机与您见面。”

　　“离开京城？”周祖培惊讶不已，停下手里的欣赏，“我知道你参了穆彰阿的人，有些人暗里捣乱。你虽然降级，但也不是没有希望，何至于要离开京城呢？”

　　何绍基笑道：“芝老，我记得龚自珍离开京城的前一晚，我与他在卢沟桥赏月。他那时便劝我离京，潜心做学问。当时我还不太乐意，认为往上走一走，可以做更多事。现在才明白，如今的官场并不适合我这样脾气不好的人。我不像您有容人之量，但凡见了见不得的，总要说出来。可惜世间的人，都是不喜欢听真话的。如今我方悟了，应该也不算太迟。所以我已向上头请辞，他们估计欢喜得不得了呢。”

　　 周祖培叹道：“离京之后有何打算？”

　　 何绍基淡然道：“山东济南的泺源书院已经聘我过去讲学。济南有趵突泉和大明湖，又有李北海灵岩寺碑，正是我所向往之地。”

　　 周祖培瞧着何绍基的神情，知道他心意已决：“子贞，你如此决定，我也不说什么了，但你要跟我保证，万不可步张际亮之后尘。”

　　何绍基安慰道：“您放心吧，我还没有气郁到那般地步，毕竟不是所有的人都值得我去生那么大气，心通则诸事通。哈哈，还有那么多碑帖与石刻等着我探寻，我怎么舍得轻易离去？”

　　周祖培听何绍基言语里有一种“解脱了”似的情绪，这才放下心来。他送走何绍基，独立在院中，月色如水，他怅然道：这泱泱大国，辜负了多少有志之士啊！

似曾相识否 · 发表于 2022-12-2 07:58:16

39. 峰回路转

　　咸丰六年六月，江北大营的主将正在秦淮河边巡防，忽然见原本清澈的河水传来阵阵腥臭，碧绿的河水变成了红色。他十分警惕，拿出望远镜窥测，见江上漂浮着许多不明形状的物体。

　　 “来人！”主将立即召来副将。

　　 “大人，有什么吩咐？”

　　“你即刻带几个可靠的人去看看江里头到底漂着什么？”他说完还特意叮嘱副将，“不可声张，速去速回。”

　　 半个时辰后，副将仓皇来报：“大人，江里漂的都是尸体，我跟手下几个数了数，只怕有好几千，都穿着一色的黄色衣裳。”

　　 主将喜上眉梢，兴奋道：“粤逆一定起了内斗，走，赶紧告诉钦差大人去。”

　　主将预料得十分准确，此时的太平天国爆发了震惊全国的“天京事变”。

　　太平天国的建立从一开始就埋下了不安定的因素。以宗教的名义建立起来的王国，最初的骨干是洪秀全、杨秀清、冯云山，三人的分工非常明确，洪秀全负责制定理论，杨秀清负责传播，冯云山负责武装。洪秀全是拜上帝教的创始人，是“上帝次子”，是降落凡间的“太平真主”，是太平天国的最高领导人，这一设定在最初是毫无争议的。随着冯云山的战死，太平天国内部的权力分配失衡，杨秀清掌握了实际的军政大权，洪秀全渐渐被架空。随着占领地区的增多，太平天国内部人员不再是过去传教时倡导的“寝食必具，情同骨肉”的兄弟关心，而是等级分明，规制严格，丝毫不可以逾距。

洪秀全更是花了大量的银子将两江总督衙门改建成豪华的“天王府”。洪秀全起初建立太平天国，并不是完全为了百姓，也还有个人私欲的爆发。等“天王府”修建好之后，洪秀全立即下了一纸诏书，宣扬自己是“万民之主”，这一举动让东王杨秀清不满。不久，东王杨秀清开始“逼宫”，以“天神附体”将洪秀全召入府，威逼洪秀全承认太平天国的万岁应该是东王杨秀清。洪秀全佯装禅让，并答应等杨秀清八月生日时举行加冕大典。

　　杨秀清心满意足，却不知洪秀全派人给江西的韦昌辉、湖北的石达开与秦日纲同时送去了密信，请他们秘密回都城“讨逆”。八月初五的凌晨，先到江宁的韦昌辉与秦日纲汇聚了三千精兵，趁夜杀进东王府，将杨秀清及其一家全部诛灭。东王虽死，但还有部众五千多人。为了保险起见，洪秀全先宣布了杨秀清“谋逆”的罪名，并以韦昌辉、秦日纲太过冲动责令受鞭刑四百鞭，同时宣布余党概不追究。杨秀清的部下奉旨观刑时，被韦昌辉与秦日纲事先埋伏在刑场周围的伏兵全部杀害。

　　八月中旬，石达开赶到天京才知发生了大乱子。石达开为死去的五千无辜士兵感到痛心，婉言劝韦昌辉见好就收。然而韦昌辉早已觊觎东王的宝座，对石达开很忌惮，想趁势将石达开消灭。石达开连夜率部众逃往安庆。从此之后，太平天国诸王之间不断发生混战，势头衰落。

　　太平天国内乱，给曾国藩、袁甲三等团练大臣重要的喘息机会，赛尚阿、胜保等绿营干将被重新启用。从伊犁风尘仆仆回京的胜保，第一时间就是向周祖培索要那杯未曾喝完的酒。

　　 胜保意气风发道：“芝老，您等着瞧吧，我胜保要做大清的巴图鲁！”

　　 周祖培替他再斟满，认真劝道：“要做巴图鲁得先离我远一些。”

　　 胜保不解：“这是什么话？”

　　周祖培解释道：“如今因为我和六爷走得近了些，皇上心里不高兴，你也最好避嫌，不然影响你的前程。我们交情没有好到不用避嫌的分上，何况那也不值得。”

　　 胜保张口想辩解什么，周祖培压了下去：“你照我的话做就是了。”

　　胜保心里不是滋味，却也明白其中的利害，从那一日起再也没有来过周祖培家。胜保回到军营，选择了去自己失利的安徽找太平军开战，他要在曾经失落颜面的地方重新找回自信。

　　 在安徽的地界上，太平天国的势力并不算强，倒是捻军的首领苗沛霖更叫人头疼。

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