曹雁雁：《大清相国周祖培》（ 十二 ）

似曾相识否

               曹雁雁：《大清相国周祖培》（  十二 ）

        10. 渴望长大的小小少年（上）

    嘉庆十一年（1806年）正月初九，周廷钺仍然没有从京城返家。祝氏忙着张罗二儿子周祖植十五岁“出童关”的宴席。按照商城的老习俗，除了要摆三天宴席之外，还要请法师预备开叫公鸡，预备百家米，请戏班演几出小戏做些“成人”之间的暗示。毕竟在那时节，男孩过了十五岁就能娶妻生子，能入宗祠参与家庭事务，更能结拜兄弟交友游历。女孩儿及笄由父母举行仪式便可，而男孩子的成人礼却丝毫不能马虎。人们不仅由“出童关”宴席看当家人的实力，更相信宴席张罗得越齐全孩子的未来越顺畅。这进进出出的账让勤俭惯了的祝氏头痛，少不得在账房盘算着怎么使钱才会面子里子兼顾。周祖荫则忙着帮母亲里外张罗陪客。周廷锴因与三哥亲上加亲，日常事务经常过来帮忙，此时亲戚们的车马住宿都由他们一家差人安排。

    周家大院的二门照壁后有个戏台子，周府大小宴请的娱乐活动都在这里进行。正月里无非走亲戚吃酒席，能有几班戏听是再好不过，所以周祖植兄弟一早就到了院子里等着听戏。寿星公周祖植换了一身青色琵琶襟长袍，带了一顶嵌金丝窄檐的瓜皮帽，红色玛瑙作为帽正与帽檐后头寸长的红丝绳配得极好，更让面庞圆润的他周身散发一种贵气。周祖荫知道弟弟们喜欢看戏，特意在院子里早早预备了好位置以及果子、肉脯。因为在正月里头，拜年的亲戚们也多，所以周家二门四围楼上楼下的走廊都成了“会客厅”，大伙儿就着火炉嗑着瓜子，津津有味地等着名旦名角粉墨登场。

    “去去，小孩子家懂什么，我要坐这里。”周廷锜是戏迷，为了占一个好座位跟周祖颐闹了起来。

    “六叔你也太霸道了，你早知道有戏演为何不早些来占座，非要跟我抢？”周祖颐向来胆大，丝毫不忌讳长幼之分，搂住座椅偏生不让。

    “小子，你反了不是？也敢不听长辈的话？”周廷锜摆开了长辈谱。

    周祖培素来知道周廷锜与周祖颐是一对老冤家，生怕他们吵闹影响哥哥的心情，赶紧打圆场：“敦夫，听话，到三哥这里来，我这里有很多果子呢。”周祖培担心周祖颐不动心，特意指了指旁边周廷曦的次子周祖衔作为拉拢：“今天四伯好容易放了芝华（祖衔字芝华）哥来咱们家，你不跟他多说会话，他待会可要回去了。”

    周祖衔善解人意，劝道：“是咧，再不来，等下我可要回去了。”

    周祖颐这才不甘愿地挨着祖培和祖衔坐下来。

    板子一打，箫管曲子一起，小生和花旦便来了个亮相。小生面上敷了白粉，勾勒得浓眉大眼，白面红唇，眼眸之中尽是深情，而花旦穿着一袭淡绿底绣桃花的长衫，面如美玉，眸如点漆，丹唇未启动，仅仅低头之间便有了无限风情。更有大花脸滑稽的小生和俏皮的丫头相继登场，唱的正是李渔的昆曲名剧《风筝误·惊丑》。箫管悠悠齐奏，旦生唱和婉转柔润，尾音的起落有一种迤逦的美感。与《牡丹亭》《桃花扇》等惆怅的曲目不一样的是，《惊丑》是一出诙谐幽默的喜剧，主要讲一对男女因为断线的风筝而结缘，故事令人捧腹。

    “好！唱得好！”坐在前头的周廷锜忍不住连连叫好。

    “唉，我就不喜欢听这咿咿呀呀哼哼唧唧的昆曲，美则美矣，总唱些伤春悲秋的牢骚，一点儿也不像是男人们听的戏。”才六岁的周祖颐说起戏文来竟也大有见解。

    “呵呵，那你喜欢什么呢？”周祖培抓了一把果子给周祖颐，笑眯眯地问他。

    “当然得弋阳腔才够劲，关云长过五关斩六将这样的戏看起来才有意思嘛。再不济也得听点咱们本乡本土的花伞灯。去年在集市上，我听几个小厮说东街有个说大鼓的王三春，那可是绝活啊。我央求大哥半天，求他也请一班皮影和大鼓进来听，他就是不同意，说亲戚们爱昆曲。唉，真无聊。”周祖颐没有到“出童关”的年纪，自然不懂谈情说爱的奥义，只对英雄武生感兴趣，最喜欢看龙套们在台上耍旗杆、比把式。

    “蠢物，蠢物，天生是个蠢物。放着瑰宝不知，竟听些锣鼓乱敲。弋阳腔不过是一阵锣鼓家什配乱糟糟的吼声，哪里算好戏？这昆曲之韵味，又岂是你小子能领悟的。瞧这扮相，雅丽飘逸，浓抹淡妆总相宜；听这唱腔，圆润婉转脱俗之极。啧啧，苏杭一带的名伶就是与众不同。咱们商城的歌舞虽然传了几千年，但是要在市井里去听才是活的，放在这台子上就没有野趣了。跟你说了你又得笑我假清高，懒得跟你说。”周廷锜听了周祖颐的话，大有暴殄天物的遗憾。

    “呵呵，六叔，敦夫，你们也勿用再有‘花雅之争’，看戏嘛，各有所好。敦夫，等下还有一出《夜奔》，你等着看吧。”周祖植也是半个戏迷，没有他们挑剔。

    “既然是《夜奔》，不看也罢。来，把这串钱赏给那小旦，唱得不错，练两年是个角儿。”周廷锜起身，扬长而去。

    周祖培对周祖衔道：“我们六叔真有风流名士的派头。”

    周祖衔道：“可不？你是不知，他常常私下里哼唱些断壁残垣、姹紫嫣红遍之类的句子，因怕先生打才不敢张扬。”

    《夜奔》唱毕，古灵精怪的周祖颐忍不住心痒来缠磨周祖培和周祖衔。

    “三哥，芝华哥，好戏都唱完了，接下来都是些咿咿呀呀没劲的戏，怪无聊的。今天大哥忙上忙下，老爷们都得吃酒，二哥又是主角，嘿嘿，没人管咱们。”

    周祖培见堂弟一双大眼骨碌直转，一脸的古灵精怪，便知他又出了馊主意，赶紧劝道：“敦夫，你可要听话，不许乱跑。”

    “我的好三哥，我不会乱跑的——”周祖颐笑嘻嘻地将桌上的果子都捧给周祖培，拉着衣袖撒娇，“我就是想出去看看歌舞嘛。现在是正月，听说县里的大街上热闹非凡，肯定有很多新鲜玩意儿。我听奶妈说过她以前经常看杈伞舞，说那些丑旦最会扮滑稽，可有趣了。还有火绫子好像可以喷火，又好像是那个绫子上有火，有能耐的人耍起来像是流星一样。”

    听着周祖颐说得眉飞色舞，周祖培不禁觉的好笑，将信将疑道：“真有你说得那么神奇？”

    周祖颐一边对周祖培软磨硬泡，一边不断给周祖衔使眼色。周祖衔有些心动，也帮腔道：“芝台，我也听人说过咱们商城的花伞舞起源也颇早，说是唐朝就有了的。有一出剧叫什么刘二姐赶会好像很有意思。我看天色还早，叫上周静和周全领着我们一起去逛逛，应该也不妨事。”

    周祖培迟疑地望了望楼上忙进忙出的大哥和院中与宾客寒暄的二哥，不敢妄动，只犹豫道：“这，这——”

    “哎呀，三哥，你就答应了嘛。我听你话，大不了上学的时候再不跟六叔顶嘴，再不偷吃你的东西了。你就答应了吧，芝华哥也一起，我不会乱跑的！芝华哥，对吧？”

    周祖衔再次劝道：“芝台，你就答应了吧，不然我今天耳根子可别想清静了。”

    周祖培经不住他们俩的左拉右扯，笑着道：“好吧，依了你，但是你等下得听我的话。”

    “三哥，我就知道你最好了！”周祖颐乐得跳了起来。

    “嘘，你小声点，这么大动静，等下别想出门去了。”周祖衔赶紧捂住了周祖颐的嘴。

    三人分别带着自己的小厮，从家宴的喧嚣中悄悄溜出门。出了周家大院的三兄弟如同挣脱笼子的小鸟，兴奋地跑了起来，后面的小厮忙着喊：“慢点，少爷。”

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    正月的商城县城热闹非凡，大街上熙熙攘攘。锣鼓，唢呐，高腔调的地方歌曲混杂而来，在这杂音之中间或又有隐约的笛声和柔婉的小调传来，微凉的空气中传来各色小吃的香味引得三兄弟垂涎不已。

    “秋栗子”、“豆腐卷”、“桂花糕”，三兄弟不约而同喊出了各自的心头好。看着彼此一副馋相，又忍不住指着对方的脸哈哈笑起来。小厮们最是精明，赶紧买来让少爷们大快朵颐。

    “三哥，你看，是花伞舞！”周祖颐边吃边逛，眼尖地发现了不远处一队表演。

    周祖培和周祖衔伸头一看，不远处一队人正边唱边舞动手里的花伞向他们而来。那一队的姑娘个个身量高挑，鹅蛋脸儿、容长脸儿各色不等，但都是皮肤白皙柳眉杏眼的美人。她们梳着黝黑的独辫子，穿着五彩的衣裳，系着围裙，头上戴着一花饰，步态袅娜，远远走来像是春天的花仙子。她们左手撑着花伞，右手拿着帕子，手里撑着的伞尤其讲究。伞面上装饰着彩蝶、彩花等装饰，伞边是用丝织的彩穗装饰，伞柄用琉璃线缠着，十分亮眼。

    姑娘们鱼贯而过，后面跟着的人叫人捧腹。只见几个身材矮胖的妇女，穿着不对称的大襟短褂，穿着红配绿的大花鞋，系着大围裙，鬓边插着几朵惹眼的大花。与刚才姑娘们唱得完全不一样，这群妇女们唱起民歌来泼辣爽快，各种诙谐的俚语将世情百态描绘得入木三分，后面跟着一队画白鼻子的小丑。他们整张脸都被鼻子那块白斑点抢去了视线，偏偏他们又还戴着一顶歪歪扭扭的帽子，帽子上插着一朵花，故意是斜的，原本穿得如此不着调，偏生还要拿把扇子作风雅，与前面的丑婆子一配合更加笑料百出。

    “三哥，哎哟，不行，我快笑晕了，哪有人大冬天的还扇扇子的。”周祖颐乐得不行。

    “芝台，你说袁宏道游虎丘之后便写出了‘衣冠士女，下迨蔀屋，莫不靓妆丽服，重茵累席，置酒交衢间’的句子，若是逛了咱们商城的街市，该如何写？”周祖衔情绪十分高昂。

    “那还真是不知道，反正此刻我是词穷啦。”周祖培被热闹感染，满脑子的新奇体验，已经忘了掉书袋。

    “爷，花伞舞很快就没了，前边有放蝴蝶的，要不要去瞧瞧？”周静呵着气兴冲冲跑过来。

    “放蝴蝶？这个日子哪来的蝴蝶？”周祖培疑惑不已。

    “爷，那是一种戏法，您去瞧了就知道啦。”周静挤眉弄眼，故弄玄虚。

    “你小子，倒是勾起我们的兴致来了。走吧，芝华，咱去瞧瞧端倪。”

    周祖培敲了敲周静的头，拉着周祖颐和周祖衔一起往放蝴蝶的地方赶去。

    他们挤了进去，见人群中间站着几个“魁梧”的姑娘。

    “咦，这几个女子怎么长成这样？”周祖衔从未见过这么五大三粗的姑娘。

    “是呀，是长得略微粗糙了些。”周祖培也奇怪得很。

    “笨啊你们，那是男人扮的。”人群中有人插话，周祖培等人听着颇为耳熟，等仔细一看，轮到周祖颐乐和了。

    “哈哈，六叔，你不是说不爱看这些玩意儿吗？怎么也来了！”周祖颐拍手大笑。

    “蠢物蠢物，我几时说过不爱这些玩意儿了？”周廷锜自己说漏了嘴也懒得尴尬，也兴致勃勃地挤到一堆来，“我是说，这些民间的歌舞得到街上来瞧才真正有意思。这叫野趣，你懂不懂？”

    “哎呀，懒得跟你争，快看，真的有蝴蝶呢！”周祖颐专心致志地看表演，兴奋地指着前面。

    只见那几个装扮女子的大汉从腰间抽出一根软绵绵的竹条，竹条的末端拴着用彩纸做的蝴蝶。不细瞧还以为他们腰间缠着的是腰带，腰带上镶着的不是蝴蝶是花朵。几个大汉纷纷舞动着手里的竹条，唱着清亮的歌。唱过一曲，从他们身后又来了几个貌美的姑娘。她们穿得极为素雅，手里也拿着蝴蝶，素净的衣裳越发衬托得蝴蝶美丽。她们站上男子们的大腿，用手里的竹条模拟蝴蝶飞舞的形态，随着音乐和动作的配合，看着真如同一群彩蝶流连戏舞。

    “啊，怪不得叫放蝴蝶，原是这么个意思。”周祖培恍然大悟。

    “他们手里拿的是竹条，听说得把竹子片得薄薄的，用滚水蒸上好几遍才能软如丝绦又保留韧劲。咱们下房里有个姓汪的小厮就会做，回头咱们叫他也给咱们弄几条！”周廷锜说出了好主意。

    “好啊好啊！”兄弟几人拊掌附和，说说笑笑地逛着街市，体验了一把民俗的妙趣，直逛到快晚饭时刻才匆忙回家，见了家里人都异口同声说去崇福寺上香去了。

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    几人看罢了戏，夜里联了几句诗便散了。因这几天的忙碌，祝氏只觉腰酸背痛，到了夜间更是坐不是躺不是，只能叫蕙兰捶背才好受些。

    “嫂子安歇了吗？是我，七妹。”

    “七妹，快进来。”祝氏支起身将七妹迎到屋内坐下，“这两天进进出出的，我也晕头转向，都不知道有没有怠慢你们。蕙兰，上茶。”

    七妹笑着阻止道：“蕙兰姐姐快别忙，我待会就走。嫂子哪里话，这么一大家子进进出出的客人，谁也不能面面俱到，何况我们还是自家人。我今儿是来送贺礼的。”

    祝氏疑惑道：“你急什么呢。贺礼？你们不是早就送来了么？何必再破费？”

    七妹笑而不答，只将肩上的包袱取下来展开，两柄工艺精湛的宝剑呈现出来。

    “我是替我师父来送贺礼的。师父说这些年多亏兄长和您的照拂，无以为报，只有这两样东西还算拿得出手，请您一定要收下。两柄宝剑是我师父的传家宝，一向不肯轻易展露于人前。这有白玛瑙石的叫练雪，削铁如泥，给芝生。这有镶嵌翡翠的叫流碧，吹毛立断，给芝台。”

    祝氏推辞道：“他们怎能承受师公如此大礼？妹子，这万万不能收，你替我多谢恩公好意吧。”

    七妹顿了顿，道：“嫂子，如今恐怕难以退回，因为我师父前日就已经离开了商城。”

    祝氏惊诧不已：“不是说身体抱恙才没有来吃酒吗？怎么是离开了呢？这我怎么向你哥哥交代。”

    七妹劝道：“嫂子，其实我师父早有去意，只是因为府中子弟骑射不精，所以多待了几年。他说他身陷江湖早不能自拔，走是必然之事。还要我转告您，他本名不姓刘，刘星桥不过是他的化名罢了，所以不必找他。”七妹说罢这话沉默了半晌，才哽咽道：“嫂子，说句大实话，我也是如今才知师父并不姓刘，更不要说他的真实姓名。”

    祝氏惊得话也说不出。她虽然知道江湖上的人跟他们书香世家不一样，但也没有料到刘星桥对亲自养大的徒弟也瞒得滴水不漏。

    七妹说完笑了笑，依旧安慰道：“他老人家大概有他老人家的顾虑吧。走的那天晚上，他坚持不让我送，只特意嘱咐说这两柄剑来路干净，不曾做过恶事。他还说，你们家的孩子都是走的正途，将来不必仗剑挽发，留着做君子派头极好。对了，这里他留了一封信给三哥，相信三哥看了也能明白吧。”

    七妹走后，祝氏依旧陷入混乱的思维中无法言语。她拆开信封来看，信笺上只有一首七言诗，像是高适的《别董大》改了句子：

    千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。

    莫愁前路无知己，缘浅江湖无处寻。

    想了一夜，祝氏决定将两柄宝剑暂时封存。

    过了元宵节，转眼就到了二月间，周家孩子们又要收拾文房四宝入馆。从开馆之日起，孩子便翘首企盼端午、中秋快些来，不然就得挨到腊八才能好好休息。

    这一年的春天，因为刘星桥的不告而别，七妹不得不接过了师父的担子，开始教周府年轻小辈们骑马射箭。为了便于学习，周廷锴又在城东置了几十亩地作为马场和靶场，专供子侄学习。每月逢七、九的日子，周家的少爷们就要入场练习骑射。余下的日子则在渔樵院习文，早课前也得练过一套拳脚之后再开始诵读文章。

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    四月初七，刚刚修建完毕的马场上并排站了十几位少年，一并换上了对襟短袄，腰间扎着一色腰带，穿好了一色的马靴。七妹虽然已为人母，但是武艺并未退减，反而愈加精进。她站在马场前头，牵出了一匹马，抚摸了马鬃，开始训话：“文韬武略，大家之道，只知道躲在屋子里读死书的那是腐儒。马能负载逾千斤，大家可以估量自己有多重？你的身板对于胯下马儿来说微不足道，之所以会被马摔下来，那是咱们不知道技巧。好了，已经能上马的，自己去牵各自的马。东边的地里，我已经设置了障碍。你们先去跑两圈，稍后我来一个个试。没有上过马的，到这边来牵马。”

    周祖颐拍手叫好：“真好，我终于又可以骑马了！”

    周祖培笑道：“你就这么喜欢骑马？”

    周祖颐道：“当然，我宁可天天骑马射箭，累瘫了都愿意，就不喜欢读那之乎者也。将来，我也去武场争个武状元当当。”

    周廷锜不屑道：“武状元有那么容易？敦夫，我这里有一联，你对出来且算你厉害。”

    周祖颐心道，我虽然联句不算强，你也半吊子一个，比我强到哪里去？因而拍胸脯道：“你且出，小侄也要见识厉害。”

    周廷锜道：“你听着，上联是，‘二舟同行，橹速（鲁肃）不及帆快（樊哙）’。”

    周祖颐一听没了主意，忙跟身边的周祖培求救：“三哥，怎么办，想不到六叔的对子这么难，又谐音又含典故。”

    周祖培笑道：“莫慌，附耳过来。”

    周祖颐听毕信心大增，从容不迫对道：“这有何难？下联是，‘八音齐奏，笛清（狄青）难比箫和（萧何）’。”

    周廷锜皱眉，不满道：“芝台，你不要总是泄题，只会让这小子更嚣张。敦夫，你既然对出来，可知这副对子的掌故？告诉你吧，这上联是前朝正德年间武状元出的。他的同乡杨慎考取了文状元，在回乡的路上两人因坐船难以分先后，所以他给杨慎出了这么个对子，说是对了出来就让杨慎先走。谁知杨慎竟然当场被难住，直到十八年后才对出下联。如果你以为武状元只会舞刀弄枪的话，那就打错如意算盘了。”

    周祖颐并不信，只向周祖培求证。

    周祖培点头道：“敦夫，六叔这话是没错的。你可知高宗帝（指乾隆皇帝）钦点的都尉马全大人那可是文探花、武状元的英杰。你要好生用功，无论文武，到时为国效力，保护一方百姓也是好的。”

    周祖颐撇撇嘴，不以为意道：“今儿是怎么了，三哥和六叔都跟先生似的爱唠叨，好没意思。”

    众兄弟正相互取笑打闹，七妹已经牵着马到了赛马场。周家的赛马场不大，也没有学些达官贵人样在马场四围堆砌鱼塘菜园。祝氏一向不忍浪费，尤其是置买的田地，因此这马场也就是名副其实的跑马的地方。马场中间筑了两道三里长的跑道，一条跑道是无任何障碍的坦途，但另一条跑道上每隔三丈远就设有半米高的栅栏，间歇还埋伏着一些窄坑。

    周祖培等兄弟早先都练过，都按照七妹的指导顺利过了关。轮到第一次做障碍练习的周祖颐时，他早已经摩拳擦掌，总觉得自己可以在人前展露一番。

    他特意选了一匹小号的乌青色伊犁马，在七妹的帮助下跨了上去。但是，他并不等七妹训导，扬鞭一挥就冲了出去。

    周祖培见状，心里一沉，直道：这小子性子急，恐怕是要出事！忙喊：“敦夫，你慢些！”

    伊犁马出了名的高大快速，脖子细屁股肥大，虽然好养，但并不好骑。而这匹乌青色的马虽然是个“小个子”，对于周祖颐的个头来说也算庞然大物了。

    与周祖培的焦急不同的是，七妹气定神闲。她见周祖颐横冲直撞，并不着急上前阻拦，而是任由他东倒西歪地坐在马背上，等待必要的时机再出手。

    果然，周祖颐只跑了十来米心里就懊悔极了。胯下的马儿远没有他想象中温驯，但他不想被众人笑话，只能硬着头皮往前冲。那马到了栏杆前，忽然像受了惊吓一样，就是不肯越过。周祖颐憋得满脸通红，只能挥鞭狠狠抽了马臀几下。马本来已经停止了脚步，受到鞭打忽然发了狂，连连提起前蹄一阵猛掀。周祖颐颠簸得坐也坐不住，背脊骨感觉要震断了一样。他一时慌张，惊得忘了勒住缰绳，反而紧紧搂住了马脖子。伊犁马的脖子原本就细长不好掌握，被周祖颐搂了几下更加不耐烦，撅起后臀发了疯似的要将马背上的人摔下来。

    周祖培看得心惊胆战，生怕周祖颐受伤。他恨不能冲上去把周祖颐拉回来，可惜武功修为不到家，只能央求七妹出手。七妹不再坐视不理，轻轻一跃，如河畔的沙鸥轻盈飞到了周祖颐面前，再使出一招擒拿手，拎小鸡一样把周祖颐从马上提起，二人稳当落地。七妹顺手将马嚼子一拉，马儿乖乖听令平静下来。

    周祖培与周祖植悬着的心这才放下。周祖颐面色惨白，惊魂未定地站在马场上久久回不过神来。

    七妹这才批评道：“我时常跟你交代，骑马的时候万不可往后坐。马比人要警觉，眼神看不了多宽，一旦你坐在它后边，它看不见你的时候就会拿你当敌人。何况，以你现在的身量，断不适合骑伊犁马。习武之人最忌讳意气用事，男儿汉肩扛重担，做任何事都要学着思量，不能为了斗狠连大局也不顾。学会在危险时勒马相当重要，悬崖勒马就是人在犯错后要及时回头悔改。今儿你不用回家吃饭，老老实实跟我练好了再回家。”

    周祖颐卖弄不成反挨罚，心情极为沮丧。周廷锜却觉得颇有趣，笑得前仰后合，身后跟着的本家兄弟也笑了起来。

    七妹眉头紧皱，严厉斥道：“你们几个还敢笑！尤其是廷锜，天天叫你练轻功只知偷懒耍滑。如果下回遇到这样的事，我又不在身旁，难道你这个长辈要眼睁睁瞧着亲人送死？何谓君子，你可知？”

    周廷锜也没有料到平时少言寡语的七师父突然袭击“考”起他来，一时被哽住。

    七妹道：“芝台，你帮六叔答。”

    周祖培道：“是。博闻强识而让，敦善行而不怠，谓之君子。”

    七妹点头赞许，转而又批评周廷锜：“你连《礼记》都没有背熟，有什么资格嘲笑晚辈？平日里仗着自己辈分高年纪小，与些优伶术士来往，我只当你为人豁达不计门阀，却不知道你心肠如此冷漠。下回再如此，我就对你失望了，知道吗？”

    周廷锜看了看七妹的脸色，知道她动了真格，心里既害怕周廷选的严苛又忌惮七妹高强的武艺，瞬间泄气不敢再造次。周廷锜狠狠瞪了周祖培和周祖颐一眼，心道：“等着吧，总有你们挨打的时候。”

    众兄弟从马场散了之后，周祖植兴高采烈地跟弟弟交代：“三弟，你代我回禀太太，说我今晚不回家吃饭了。”

    周祖培疑惑道：“二哥，你要去哪里？”

    周祖植高兴道：“哦，我跟温泉书院的山长余殿元和教习王凌云、汪步云、陈毓岱几位乡贤商量好了几场文会，今天是头一场。他们又约了几位乡贤才子，正好作几番诗文呢。”

    周祖培听了羡慕不已：“温泉书院？是汤泉池边的温泉书院么？”

    周祖植回道：“可不是。你若见了那几位教习，定然也会钦佩不已的。陈毓岱的小篆堪称一绝，颇有邓石如之神韵。他还藏有两枚邓石如印章，商城罕有呀。哎呀，说也说不完。反正你替我说一声罢，早上出门的时候我跟蕙兰姐姐交代了的。”

    周祖培听了“邓石如”的名号，更加来了兴趣：“当世篆刻大家，当推完白山人。更难得其书法自成一派，为人毫无媚骨。二哥，不如你也带我一同去吧。”

    周祖植立即推辞道：“那怎么行？你还没有成年，不可随意结社交友，我怎敢违背家规？听话，先回去罢。”

    周祖植快活策马而去，周祖培失落自叹：什么时候自己也能长大，能走出这重楼叠厦的周家大院，去与那世间的俊逸才子结交呢？