曹雁雁：《大清相国周祖培》（三十八）

似曾相识否 · 发表于 2022-11-26 07:49:55

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《大清相国周祖培》（三十八）

32. 才殇

　　胡桃听到慧静的死讯，当即昏倒。她与周祖培多年来相扶相持，却难以抵消慧静曾对她的救赎之恩。这个打击不轻，胡桃一下病倒在了榻上。望着窗外，胡桃想起了多年前北方的那一天，妓院的矮房子里，一脸褶皱却浓妆艳抹的老鸨儿正威逼利诱叫她开脸接客，而她才九岁。她不从，老鸨儿就把她装进一个麻袋，脱光了衣服，丢进一只猫儿，装得严严实实。老鸨叫手下人隔着麻袋拼命抽打那只小猫，小猫满袋子乱窜，将她一身肌肤抓得伤痕累累。在她气息奄奄求生不得求死不能的时候，有一个白衣僧人，戴着一串碧绿的翡翠佛珠，长得比天上的神仙还要飘逸，站在了污浊的妓院门口。他暖暖地开口道：这个小丫头我买了。

　　她懵然无知地跟着一班妙龄女子，坐船，乘车，步行，到了一个山清水秀的小城，住进了一座精致而风雅的屋子里。她从来没有这样被温柔对待过，不用担心吃不饱，不用担心有人打她，不用担心再四处漂泊，更难得的是，他教她们读书认字。即便是在他无能为力的时候，他也尽最后的能力保护她这样一个毫不起眼的侍女。因为慧静与周祖培的交情，她在若干年后成了周祖培的小妾，过着风吹不到、雨打不着的稳定生活，还为周祖培生了儿子。一切的因缘际会，都因为这个恩人慧静。

　　 可是她的恩人，在西藏去世了，不知道最后谁在他身边？

胡桃没想到自己会一病不起，渐渐濒临死亡。胡桃弥留之际，周祖培含泪安慰道：“你安心去吧，你家公子一定已经将尘世琐碎放下，常驻光明里。你陪我走了这么远，现在该去陪陪他了。”

胡桃流着眼泪去世了。

　葬礼的那一天，周祖培坐在挂满灵幡的屋内。恍惚觉得这不是胡桃一个人的葬礼，这是两个人的葬礼，更是他青春的葬礼。他在夜半的风中，恍惚瞧见了白衣翩翩的慧静，还是跟从前一样笑得极其畅快，愉悦地望着他，缓缓念着半阕词：芙蓉落尽天涵水，日暮沧波起。背飞双燕贴云寒，独向小楼东畔倚栏看。芝台，到你了。

　　周祖培舒缓地笑跟着念出声：浮生只合尊前老，雪满长安道。故人早晚上高台，赠我江南春色一枝梅。

　　 慧静欣赏道：芝台，你还是文思敏捷。

　　“慧静，慧静！”周祖培惊喜呼喊，满室夜风呜咽，但不见故人。周祖培仰头望着京城天空的月亮，依旧静静温柔地抚慰着地上的人。周祖培不禁觉得疑惑，他与慧静相逢，并没有生死考验，没有长久来往，为何竟然占据他心里那么重的分量？仿佛这繁华的京城，他从来没有知己与朋友，只有交际和欣赏的人。而这些欣赏与钦佩只是单线的，从未有所共鸣。唯有慧静，能一见如故，能使交流无所保留。

　　在这冷寂的京城里，慧静是否曾经也鲜衣怒马，锦衣玉食无忧无虑呢？慧静是否也曾跟他今日一样深刻地感受着孤独与无助呢？

　　罢官的失意、慧静的死讯以及胡桃的逝世，终于将周祖培击倒了。英华闻讯风尘仆仆赶到京城，望着被悲伤侵蚀的丈夫，忧伤如水浸泡了她的心。她的丈夫为什么不像别人那么虚伪狡诈，不像别人那么冷漠，偏偏他要如此细腻、敏感、内敛，所以才如此容易被生命的悲欢击倒。

　　 抚摸着丈夫滚烫的额头，英华流泪道：“芝台，如果做官如此不快乐，我们回商城吧。”

　　 贾桢见老亲家受到重挫，上下奔走，但形势不利，不容乐观。

　　“芝台，舅父大人也被参了，刚下的圣旨，革职留任。”贾桢满头大汗来“通消息”。

　　周祖培挣扎着起身，虚弱问道：“这是怎么一回事？舅父耿直清廉，平时很少与人争执，兵部典史鸦片一案，责任不在他，为何忽然被牵连？”

　　贾桢道：“你忘了，之前奕山广州战败，舅父大人与司寇大人和定郡王拼死上奏，想将奕山、文蔚、奕经问斩以平民怨，虽然到了穆中堂那里也形同空文，但只怕这些奴才们早对舅父大人他们恨之入骨，只恨一直没有找到碴子，这回有了漏洞还不借题发挥！舅父大人为了保你上奏，所以也牵连上了。”

　　周祖培捶床，愤慨道：“这几年同洋人争国土，多少汉臣被打压？上请辞官的人，一个接一个，朱琦，苏廷魁，金应麟，都愤慨走了。如今连我们也不能幸免，真是没有意思透了。”

　　贾桢内疚说道：“芝兄，我尽力了，可是目前形势不太好办。”

　　周祖培笑道：“筠堂，我明白，你无须自责。‘君子不立于危墙之下’，我已经打算离开京城回原籍。”

　　贾桢惊异，劝道：“你不要心焦，别忘了一句老话‘身后有余望缩手，眼前无路想回头’，没人能得势一辈子。”

周祖培漠然，对官场的一切厌倦无比：“从前我也是这样想，自认为等得起，耗得起。其实何必？耗尽心神，机关算尽，一生到头也没得乐趣，有什么意义？连皇上也不愿再听烦心事，底下人更是拼了劲地粉饰太平。这对错早就不必争了。”

似曾相识否 · 发表于 2022-11-26 07:54:26

道光二十五年六月，周祖培从悲伤中缓过劲，去拜访舅舅祝庆藩。

　　祝庆藩住在西城，此时已经快七十岁。他坐在桌前独自看着书籍，见外甥进来，慈祥笑道：“芝台，你来了？身体好些没有？看你瘦了一圈呢。听说英华来京城了，这样也好，两人相互照应一些。”

　　周祖培歉疚道：“想不到兵部一事，把舅舅也连累了。”

　　祝庆藩无所谓道：“没事的，他们这回不找我的碴子，以后也会想法找碴子的，再怎么趋利避害也逃不过他们树大根深。既然是迟早的事，有什么好抱怨的呢？”

　　在京城宣武门的附近，贾桢与周祖培进了一家酒肆，进行告别前的小酌。

　　周祖培挥手道：“我不能饮酒，也不想大吃大喝，来几样素菜，我们泡壶好茶吧。”

　　贾桢笑道：“有心请你，偏不逢时，好吧，今日‘学生’就陪老师饮茶。”

　　周祖培浅笑道：“哎，我都要离开京城了，何必还来笑话我？筠堂，若是我们再年轻二十岁，你会如何？”

　　贾桢笑道：“若是再年轻二十岁，我一定要学郑和下去西洋，看看洋人的世界，不叫国人受此外侮。”

　　周祖培叹道：“可惜时光不能倒流啦。”

　　小厮将茶端上来，兰花般的香味从盖碗里袅袅蔓延开来。

　　“世间人当真奇怪，有清心的茶叶不饮，为何要投入鸦片的魔窟呢？”周祖培饮了一口茶，不禁感叹。他喝了一口茶，耳边传来一种奇怪的哭声，这哭声里带着笑，沙哑粗糙，像是动物受伤时的哀鸣。

　　贾桢也听到了，他皱了皱眉，招呼来小二：“小二，怎么回事？还叫不叫人好好吃东西了？”

　　周祖培将贾桢拦住，轻声道：“算了，筠堂。”

　　贾桢有些疑惑，抱怨道：“怎么了？”

　　“那个人我们认识，你看——”周祖培指了指楼下大厅中央的一位客人。

　　那是一个书生模样的年轻人，清瘦偏黑，像是南方人的长相。他穿着一件陈旧的长衫，没有要小菜，只喊了一大壶酒，边喝边哭，脚边放着一个铜盆，正将手里的一本书一页一页撕下来，放到铜盆里。他没有放火，书稿被撕成一片一片，从手里坠落在盆中，像是粉白的蝴蝶。

　　“什么人啊，疯疯癫癫的，好不扫兴。”贾桢有些近视眼，看不仔细。

　　“丁拱辰，你忘了？那个福建的监生。”周祖培提醒。

　　“哦，想起来了，说是家里穷，小时候搭黑船去南洋经商回来，会造火轮船的那个？”贾桢想起来了。

　　“可不就是他，因为没钱打点，被赏了一个‘六品军工顶戴’，什么作用也没有，工部的人都不正眼瞧他。”周祖培有些同情，“走，咱们去看看。”

　　贾桢懒得动：“算了吧芝台，如今像丁拱辰这样的人多了去啦。别说他只有一本破书，你看看那丁守存？人家那还是正儿八经的进士出身，这些年除了去广西做了一回乡试官，待在翰林院已经几十年了。林公举荐的潘世成，还自己掏了几万两银子呢，又是什么结果？”

　　周祖培心有些痛，缓缓道：“可是看着他把呕心沥血的文稿这样撕毁，我终究心有不忍。走吧，去看看。”

　　贾桢无奈，只能跟着周祖培下楼。丁拱辰一身酒气，隔老远周祖培都能闻见。

　　周祖培走到桌前，将丁拱辰手里的书抢下来，劝道：“丁拱辰，人生不如意之事十有八九，这样狂饮会伤了自己。”

　　贾桢也劝道：“你也知‘抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁’，这样做也没有用啊。”

　　丁拱辰醉眼蒙眬，连来人也看不清，也没起身，依旧自嘲道：“多谢二位兄弟关心，反正我丁拱辰生来贫贱，也无心富贵。耗尽一生心血，只为了做这本《演炮图说》。有心报国，无钱疏通，哈哈，二位兄弟，何不同饮一杯？今朝有酒今朝醉，明日无米明日愁。”

　　丁拱辰仰面微笑，但脸上已经潮湿成海。周祖培夺下酒壶，往杯子里倒了一杯酒，仰头就干了。喝完，周祖培笑道：“丁拱辰，你可读过《岳阳楼记》？”

　　 丁拱辰道：“依稀还记得。”

　　 周祖培道：“当中有这么一句话，居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君，不能因为人所在的地方不同，便颓丧得忘了志向。”

　　丁拱辰喃喃念了这句话，忽然又笑了：“这位老兄你可知道？范仲淹他根本都没有去过岳阳楼呢！为什么人们总要对这样的东西念念不忘，却对真真实实存在的东西弃若敝屣呢？”

　　贾桢受不了丁拱辰冲天的酒气，厌恶地说：“这人醉得一塌糊涂，一句像样的话也说不好，理他干什么？”

　　 周祖培劝道：“丁拱辰，你耗尽心血撰成此书，应该多给它一些时间去等待赏识它的人，或者你应该刊刻成册，让有志之士都看到。”

　　丁拱辰眼泪流得更汹涌，哭道：“等待？哈哈哈！”丁拱辰忽然笑得大声，捡起桌上的筷子，边敲着酒杯边念道：“当年万里觅封侯，匹马戍梁州。关河梦断何处？尘暗旧貂裘。胡未灭，鬓先秋，泪空流。此生谁料，心在天山，身老沧洲。兄台，今日之神州，还等得起吗？”

丁拱辰的这一句叩问振聋发聩，刺穿了周祖培与贾桢自我安慰的心。国家积贫积弱，盗贼四起，外部侵袭一波接一波，哪里还能再蹉跎人才？

似曾相识否 · 发表于 2022-11-26 07:58:06

　周祖培无言叹息，一时失语，不知该怎么安慰这个失魂落魄的监生。丁拱辰抱起酒壶，仰头全干，忽然一大口鲜血吐了出来，洒在了地砖上，酒肆里一片混乱。鲜血染红了丁拱辰的前襟，丁拱辰面带微笑，喃喃道：“痛快，痛快！”就这般含笑带泪吐血而亡，临死前眼神里依然带着幽怨与不甘。

　　周祖培与贾桢站在嘈杂而慌乱的人群后，仿佛置身于时空交错之中。

　　在回去的路上，周祖培努力扯出笑意，对贾桢说：“老亲家，今日这顿饭被毁了，不能作数，下回你得重新请我。”

　　贾桢听了这话，刚才的情绪也缓和了些，笑道：“怎么，不走了？是不是还惦记着琉璃厂的几件宝贝，想再去费点口舌？”

　　周祖培摇头：“不，我是想把丁拱辰的《演炮图说》刊刻完毕再回商城。”

　　贾桢叹息道：“刻了也不会有人看的，看了也不会入朝堂，你这把年纪还折腾什么？”

　　周祖培沉重道：“自龚定庵以后，饮酒醉死的人陆续不断，张际亮之遗憾还没消，今日又见丁拱辰。这本书是丁拱辰最后的念想，想必他死去自毁的时候心里也是痛的。我们何不让他少些遗憾？这样的书，值得流传于世。”

　　贾桢无言，最后叹道：“你总是这样固执，罢了，刊刻费算我一半好了。你自己悠着点儿，别为了人家的事伤了自个儿的心。”

　　上书房内，贾桢心烦意乱，丁拱辰死前的一幕总是来回在他眼前出现。

　　“贾师傅，您昨儿个交代我作的文章，我已经写好了。”六阿哥奕䜣捧着文章进来。此时的奕䜣年方十五，作为道光帝宠妃静贵妃的儿子，长相出挑，才思敏捷，与四阿哥年纪相当，是最具有威胁的“王储人选”。

　　贾桢皱眉沉思，没有听见奕䜣的话。奕䜣纳罕，贾师傅今天怎么了？正要再喊，忽然见地上掉了一本书，不像是上书房的馆藏。奕䜣见贾桢依然出神，弯身先捡起了那本书，一看封面——《演炮图说》，翻开再看，图文并茂，全是讲解西洋式火轮船的造法，颇为新奇。

　　“六阿哥。”贾桢回过神来，见奕䜣正翻着他掉下来的书，神情变得极为严肃。

　　“贾师傅。”奕䜣有些受惊吓，迅速回过神，不露痕迹道，“您的书掉了。”说罢把书递给贾桢。

　　贾桢接过书，严肃道：“六阿哥，韬光养晦四个字你可会写？你怎么能落人把柄？”

　　奕䜣点头噤声，知道师傅贾桢批评他看“闲书”。他比谁都知道道光帝最不喜欢人钻研洋人之器，朝中尽是穆彰阿的眼线，造枪造船的人没有一个得到好下场。

　　奕䜣平静地看着贾桢，说道：“贾师傅，其实你们不用为我费心，我知道跟四哥比起来我没戏，你们不必太当真。”

　　贾桢惊诧，皇上并未立储，六阿哥怎么就知道自己“没戏”呢？

　　奕䜣轻松笑道：“我不可能不动心，但不要忘了，阿玛既是大清国的皇帝，也是我的阿玛。阿玛的心思，做儿子的怎么不会懂呢？兄友弟恭，皆大欢喜。他虽然有所犹豫，必定早有所属。这好比咱们去吃东西的时候，如果是自己不太想吃的，有人堆到碗里来也不想动筷子。”

　　贾桢愕然，才十五岁的少年，竟然这样聪颖过人。

　　贾桢说：“皇上仁慈，不堪忍受圣祖之乱。权力之争固然是贵族必经的游戏，但身为皇室栋梁，社稷安危、民心安稳更是您不可推卸的责任。所以无论如何，老臣有一句忠告送给您，您万万要记住，大清国经不起内耗。”

　　奕䜣微笑，言语之间有些顽皮，道：“贾师傅，您跟杜师傅、卓师傅怎么一点儿也不像呢？他们忙着添油，您忙着泼水。您是不是对我的能力不信任，怕到老了跟祝师傅一样丢了官职？”

　　贾桢苦笑，都道名师出高徒，却不知有了高徒却不能往上推的苦。奕䜣见贾桢不答话，转换了话题：“贾师傅，您怎么看洋人的坚船利炮？”

　　贾桢道：“魏源的《海国图志》有云，师夷长技以制夷，夷人贪婪，但不得不承认他们的武器值得我们学习。所以，将来海防、水师均不可停滞。”

　　奕䜣笑道：“既然您也是这么认为，不如把这本书借给我先看吧，我会藏好的。”

　　贾桢也笑道：“不是老臣不借，只是，这本书是孤本，还是我从别人手里借来的，得还回去。”

　　奕䜣好奇地问：“从谁手里借的？”

贾桢道：“已革职的周祖培。”

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曹雁雁：《大清相国周祖培》（ 三十八 ）

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曹雁雁：《大清相国周祖培》（三十八）